Malaria.info.pl

Niedokrwistość sierpowatokrwinkowa

Pojawienie się genetycznej choroby określanej mianem anemii sierpowato krwinkowej lub po prostu anemią sierpowatą, kojarzy się bezpośrednio z oddziaływaniem na ludzki genom zarodźca malarii. Schorzenie wywoływane jest przez pojedynczy gen zmieniający w niewielkim stopniu podjednostkę β hemoglobiny. W rezultacie w cząsteczce hemoglobiny miejsce jednej substancji zajmuje druga. Wydawałoby się to mało znaczące lecz efekt jest gigantyczny gdyż cała substancja staje się hydrofobowa chociaż prawidłowo powinna prezentować cechy hydrofilowe.

W praktyce wywołuje to efekt polimeryzacji hemoglobiny czyli jej łączenia się w długie łańcuchy, które zbijając się odkształcają erytrocyty. Nasze czerwone krwinki są w takim stanie automatycznie traktowane przez organizm i poddaje się je utylizacji głównie w śledzionie. Organizm w ten sposób jest nieustannie pozbawiony znacznej części czerwonych krwinek a śledziona cierpi i się powiększa. Niemniej występowanie anemii sierpowatej w sposób bliski ideału chroni przed zachorowaniem na malarię.